Le ministre de la Défense et chef du parti travailliste, Ehoud Barak, a déclaré lundi soir 18 août : « Il n’est pas bon de poser le problème du budget en mettant face à face la Défense et les Affaires sociales ». Au cours de la réunion du parti travailliste à Tel-Aviv, Barak a dit : « Le débat sur le budget est un des sujets les plus importants, il reflète les obligations et les défis ».
Le ministre a ajouté que le transfert de budget est « une condition sine qua non à l’action du pouvoir exécutif. Avec toutes les difficultés que cela comporte, il n’est pas juste de mettre face à face les Affaires sociales et la Défense ». Barak a ajouté : « Deux ans après la guerre, face aux menaces qui nous entourent, la Syrie, l’Iran, le Hezbollah et le Hamas, Israël ne peut pas se permettre de réduire le budget de la Défense ».
Le secrétaire général du parti, le député Eitan Cabel, a dit au cours de cette même réunion que « la décision sur la formation d’un gouvernement ou des élections générales se prendra autour des débats du budget 2009 ». Le ministre de l’Agriculture, Shalom Simhon, et le député Avishaï Braverman ont indiqué qu’il fallait repousser les débats sur le budget 2009 après les élections primaires de Kadima afin que les débats ne soient pas influencés par des considérations politiques et autres.
La question du budget a occupé les ministres dimanche 17 août pendant la réunion du gouvernement. Le Premier ministre, Ehoud Olmert s’est plaint au début de la réunion : « Je ne tolèrerai pas un comportement coalitionniste au sujet du budget. Je ne l’ai jamais accepté et ne l’accepterai pas à l’avenir. Les ministres portent collectivement la responsabilité du budget de la nation. J’agirai de toute ma force pour faire passer le budget, car ce gouvernement veut continuer à exister malgré les évènements politiques », a dit Olmert.
Les ministres sont censés consacrer de longues heures à débattre du budget de l’Etat. Le ministère des Finances a présenté aux ministres deux possibilités. La première : la majorité du budget sera investi dans le Défense ; la deuxième : le budget sera consacré aux Affaires sociales. Le ministre des Finances, Rony Bar-On, est pour investir dans le social mais le parti travailliste et Shass s’est opposé au budget sous sa forme actuelle. Les travaillistes essaient de convaincre le parti Shass et le parti des retraités de se joindre à lui et de s’opposer aussi.
Ehoud Olmert a souligné que ces dernières années le gouvernement avait placé en tête de ses priorités l’Education, les Affaires sociales et la Défense.
A titre d’exemple, Olmert a cité le rapport de la commission Dorner qui a enquêté sur les allocations perçues par les rescapés de la Shoah. La commission a fortement recommandé d’augmenter ces allocations et de dédommager ceux qui avaient été lésés. Olmert a indiqué qu’une séparation entre les Affaires sociales, l’Education et la Défense était innacceptable, « J’ai été content d’entendre le ministre de la Défense dire que tous ces sujets étaient liés ». Olmert a ajouté : « Un gouvernement qui ne peut pas diriger un buget selon l’emploi du temps qu’il a fixé ne prend pas ses responsabilités et ne remplit pas son rôle ».